وافقت إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) هذا الأسبوع على أول رحلة تجارية آلية بالكامل بطائرة دون طيار تزن أقل من 20 رطلاً، ودون إشراف مباشر من قبل المراقبين أو الطيارين.

وتشترط إدارة الطيران الفيدرالية على الطائرات بدون طيار أن تعمل فقط في المناطق الريفية على ارتفاعات أقل من 400 قدم، وهي خطوة من شأنها تشجيع المزارعين وعمال المناجم وغيرهم للضغط من أجل تعزيز الاستخدام التجاري للطائرات بدون طيار في عملهم.

وقالت الوكالة، إن التوسع في الاستخدام التجاري للطائرات الآلية بدون طيار يمكن أن يحقق فوائد لقطاعات اقتصادية مثل الزراعة والتعدين والنقل والتصنيع، علاوة على تخفيض التأثيرات البيئية.

ومنحت إدارة الطيران الفيدرالية الموافقة لشركة American Robotics Inc التي تتخذ من  ولاية ماساتشوستس مقرا لها، بعد أن وافقت سابقًا على استخدام طائرات بدون طيار لفحص البنية التحتية مثل مسارات السكك الحديدية وخطوط الأنابيب.

يشار إلى أن القرار جاء بعد أربع سنوات من الاختبارات في ثماني ولايات.