قام البابا فرنسيس بترقية رئيس أساقفة العاصمة الأمريكية واشنطن، ويلتون غريجوري، إلى رتبة كاردينال، ليكون بذلك أول أمريكي من أصول أفريقية يعين في مجلس الكرادلة.
غريجوري (72 عامًا) هو واحد من 13 كاردينال عيّنهم البابا فرانسيس اليوم الأحد، تسعة منهم تقل أعمارهم عن 80 عامًا، وبهذا يرتفع عدد الكرادلة ليصل إلى 128 ينتمون إلى 68 دولة.
وقال البابا إن المجموعة الجديدة من الكرادلة أظهروا تفانيهم في الدعوة التي تواصل إعلان محبة الله ورحمته إلى جميع رجال ونساء الأرض.
بدوره، شكر الكاردينال المنتخب غريغوري البابا فرانسيس بقلب ممتن ومتواضع كما قال على هذا التعيين الذي سيسمح له بالعمل عن كثب في رعاية الكنيسة.
صعود غريغوري إلى الكاردينال سيجعل منه أعلى أسقف أمريكي من أصل أفريقي في البلاد، وجاء بعد شهور من تصريحات البابا التي وصف فيها جورج فلويد الذي توفي أثناء اعتقاله من قبل شرطة مينيابوليس بأنه "ضحية جريمة قتل مأساوية".
ولد غريغوري ونشأ في شيكاغو، ورُسم كاهنًا في أبرشية شيكاغو في مايو 1973، وشغل منصب الأسقف السابع لأبرشية بيلفيل، إلينوي، من 1994 إلى ديسمبر 2004، عندما عينه البابا يوحنا بولس الثاني رئيس أساقفة أبرشية أتلانتا، كما عينه البابا فرنسيس غريغوريوس رئيس أساقفة سابع لأبرشية واشنطن في 4 أبريل 2019.
