أصدر الرئيس بايدن إعلانا رئاسيا يلغي بموجبه قيود السفر المفروضة على ثماني دول في جنوب إفريقيا، بما في ذلك دولة جنوب إفريقيا، اعتبارًا من الساعة 12:01 صباحًا بالتوقيت الشرقي في 31 ديسمبر/كانوا الأول.
وكانت الولايات المتحدة قد فرضت قيود السفر على الدول بسبب انتشار متغير أوميكرون الذي سجل أول مرة في جنوب إفريقيا، الأمر الذي عرضها إلى انتقادات شديدة في جميع أنحاء العالم، حيث وصفها الأمين العام للأمم المتحدة، أنطونيو غوتيريش، بأنها "فصل عنصري للسفر"، في حين دافع مسؤولو إدارة بايدن عن هذه الخطوة باعتبارها إجراءً لمنح الولايات المتحدة مزيدًا من الوقت لفهم المتغير وسرعة انتشاره.
وقال بايدن في الإعلان الجديد، إن قيود السفر المفروضة لم تعد ضرورية لحماية الصحة العامة.
وأشار إعلان اليوم إلى أن العلماء قرروا أن الأشخاص الذين تم تطعيمهم ضد كورونا محميون من المرض الشديد ودخول المستشفيات بسبب متغير أوميكرون، موضحا أن البديل موجود الآن في أكثر من 100 دولة ومنتشر في الولايات المتحدة، حيث ارتفعت الحالات منذ أسابيع.
يشار إلى أن الدول التي صدر القرار سابقا بوضع قيود سفر عليها هي: جنوب إفريقيا وبوتسوانا وزيمبابوي وناميبيا وليسوتو وإسواتيني وموزمبيق وملاوي.
