قال الأستاذ المساعد في المعلوماتية الحيوية في قسم اللقاحات والأمراض المعدية في مركز Hutchinson Center لأبحاث السرطان، تريفور بيدفورد، إن فيروس كورونا المسبب لـ COVID-19 ربما لم ينته من التحور، مضيفا بأن الطفرات قد تحدث أقل من ذي قبل، لكنها قد تساعد الفيروس على تجنب الاستجابة المناعية.
وشكك بيدفورد بشدة في أن يكون الفيروس قد "اصطدم بجدار من حيث إمكاناته التطورية"، متوقعا حدوث طفرات جديدة لمساعدة الفيروس على الهروب من الاستجابة المناعية للجسم، لكن هذه الطفرات ستحدث بمعدل أبطأ مما كانت عليه في عام 2020.
وأشار بيدفورد إلى أن فيروس كورونا كان يتطور في العام الماضي بشكل ملحوظ، حيث زادت دلتا قابلية الانتقال بمقدار 2.2 مرة أكثر من الفيروسات غير المتغيرة (non-variant).
وقال بيدفورد إنه على الرغم من أن التطور قد يكون بطيئًا، بناءً على السرعة حتى الآن، إلا أنني ما زلت أتوقع مع ارتفاع مناعة السكان أننا سنرى تحولًا في الضغط التطوري نحو الهروب المناعي وفي حالة التوطن، وسيخضع الفيروس لانجراف مستضد مستمر.
