رويترز - للأشخاص الذين يتابعون الانتخابات النصفية الأمريكية في 8 نوفمبر/ تشرين الثاني، عليكم الاستعداد لليلة طويلة وربما الانتظار لأيام قبل معرفة ما إذا كان الجمهوريون أو الديمقراطيون سيسيطرون على الكونجرس.
معلومات لا بد من التذكير بها قبل موعد يوم الانتخابات النصفية في الولايات المتحدة
جميع مقاعد مجلس النواب الأمريكي البالغ عددها 435 مقعدًا متاحة للتنافس وقابلة للحصول عليها، وكذلك 35 مقعدًا في مجلس الشيوخ الأمريكي، إضافة إلى مقاعد 36 حاكم ولاية، حيث ستكون ولاية أوهايو واحدة من الولايات التي ستشهد انتخاب شخص يتولى منصب الحاكم.
سيحتاج الجمهوريون إلى اختيار خمسة مقاعد للحصول على أغلبية في مجلس النواب وواحد فقط للسيطرة على مجلس الشيوخ.
تشير استطلاعات الرأي والتنبؤات غير الحزبية بالانتخابات إلى أن الجمهوريين لديهم فرصة قوية للغاية للفوز بأغلبية في مجلس النواب، ومن المرجح أن تكون السيطرة على مجلس الشيوخ أقرب إلى المنافسة الشديدة.
هذا ويمكن أن تؤدي موجة ضخمة من الدعم الجمهوري إلى إعلان النصر بعد ساعات من إغلاق الاقتراع.
لكن مع توقع اقتراب السباقات الانتخابية، حذرت ولايات رئيسية مثل بنسلفانيا من أن عد كل بطاقة اقتراع قد يستغرق أيامًا، يقول الخبراء إن هناك فرصة جيدة لأمريكا للنوم ليلة الانتخابات دون معرفة الفائز.
قال ناثان جونزاليس، الذي ينشر النشرة الإخبارية المحايدة Inside Elections، "عندما يتعلق الأمر بمعرفة النتائج ، يجب أن نبتعد عن الحديث عن يوم الانتخابات ونفكر بدلاً من ذلك في أسبوع الانتخابات".
ستتأثر سرعة فرز الأصوات بمدى سرعة عد الأصوات بالبريد. ونظرًا لأن الديمقراطيين يصوتون عن طريق البريد أكثر من الجمهوريين، فإن الولايات التي تسمح للمسؤولين بالحصول على قفزة مبكرة في عد بطاقات الاقتراع عبر البريد يمكن أن تفيد بأن حظوظ الديمقراطيين الكبيرة تتبخر في وقت مبكر، حيث تعمل عدادات الأصوات من خلال أكوام من بطاقات الاقتراع ذات الميول الجمهورية التي تم الإدلاء بها في يوم الانتخابات.
في ولايات "blue mirage" - التي تشمل فلوريدا ونورث كارولينا - يُسمح لمسؤولي الانتخابات بإزالة بطاقات الاقتراع بالبريد من مظاريفهم قبل يوم الانتخابات وتحميلها في آلات عد الأصوات، مما يتيح إجراء الفرز السريع.
ولا تسمح ولايات، بما في ذلك بنسلفانيا وويسكونسن، للمسؤولين بفتح المظاريف حتى يوم الانتخابات، مما يؤدي إلى "red mirage" محتمل يتم فيه الإبلاغ عن بطاقات الاقتراع ذات الميول الجمهورية في يوم الانتخابات في وقت سابق، مع عد العديد من بطاقات الاقتراع البريدية ذات الميول الديمقراطية في وقت لاحق.
خبراء مثل Joe Lenski، المؤسس المشارك لشركة Edison Research، التي ستتتبع مئات السباقات في 8 نوفمبر/تشرين الثاني وتزود رويترز والمؤسسات الإعلامية الأخرى بالنتائج، ستراقب مزيج الأنواع المختلفة من بطاقات الاقتراع التي تحسبها كل ولاية طوال الليل.
قال لينسكي: "أيا كان blue mirage، red mirage، عليك فقط النظر إلى أنواع الأصوات التي يتم الإبلاغ عنها لمعرفة مكانك في تلك الولاية".
إذاً، متى نعرف أي الأحزاب قد فاز؟
ومن المتوقع أن تبدأ الموجة الأولى من فرز الأصوات في الساحل الشرقي بين الساعة 7 مساءً. و 8 مساءً ET (0000-0100 GMT Wednesday, Nov. 9)).
يمكن أن يأتي مؤشر مبكر على نجاح الجمهوريين إذا كان من المتوقع أن تكون السباقات متقاربة، مثل منطقة الكونجرس السابعة في فرجينيا أو مقعد مجلس الشيوخ الأمريكي في نورث كارولينا.
حوالي الساعة 10 مساءً أو 11 مساءً ET، عندما يتم إغلاق صناديق الاقتراع في الغرب الأوسط لمدة ساعة أو أكثر، فمن المحتمل أن يتمتع الجمهوريون بزخم كافٍ للخبراء في المؤسسات الإعلامية الأمريكية لإظهار السيطرة على مجلس النواب، كما قال كايل كونديك، المحلل السياسي في مركز جامعة فيرجينيا سياسة.
قال الخبراء إنه إذا كانت المعركة من أجل مجلس النواب ما تزال قريبة حيث تبدأ أعداد الأصوات في الظهور من الساحل الغربي - حيث يمكن أن يكون هناك أكثر من عشرة سباقات ضيقة على مجلس النواب - فقد يستغرق الأمر أيامًا قبل معرفة السيطرة على الغرفة.
عادةً ما تستغرق ولاية كاليفورنيا أسابيع لفرز جميع بطاقات الاقتراع، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنها تحسب بطاقات الاقتراع المختومة بالبريد بحلول يوم الانتخابات حتى لو وصلت بعد ذلك بأيام. وتسمح ولايتا نيفادا وواشنطن أيضًا بإجراء اقتراع متأخر إذا تم ختمها بالبريد بحلول الثامن من نوفمبر/ تشرين الثاني، مما يبطئ المسيرة حتى النتائج النهائية.
قال كونديك: "إذا كان مجلس النواب على الحافة حقًا، فسيكون ذلك مهمًا".
قد يستغرق الأمر وقتًا أطول، وربما أسابيع أطول، لمعرفة الحزب الذي سيسيطر على مجلس الشيوخ، مع وجود منافسات متقاربة في بنسلفانيا وأريزونا وجورجيا من المرجح أن تحدد السيطرة النهائية.
إذا اقترب سباق مجلس الشيوخ في جورجيا كما هو متوقع ولم يحصل أي مرشح على أكثر من 50٪ من الأصوات، فسيتم تحديد موعد انتخابات الإعادة في 6 ديسمبر/كانون الأول، مما قد يترك السيطرة على المجلس في طي النسيان حتى ذلك الحين.
نقلا عن رويترز بتصرف - تقرير من جايسون لانج. تحرير سكوت مالون وسينثيا أوسترمان، ترجمة وتحرير أوهايو بالعربي
