أفاد رئيس قسم البيئة وعلم الأحياء التطوري بجامعة أريزونا، مايكل ووربي، في مقال نُشر في مجلة Science أمس الخميس، أن بائعة للمأكولات البحرية في سوق الحيوانات الحية بمدينة ووهان في الصين مرضت في 11 ديسمبر 2019، يرجح بأنها كانت أول حالة معروفة تصاب بفيروس كورونا (COVID-19)، وليس كما كان معروفا بالسابق بأنه محاسب (41 عامًا) كان يعيش على بعد 20 ميلاً جنوبي السوق. 

وأوضح ووربي أن المرض الذي عانى منه المحاسب في 8 ديسمبر كان على الأرجح بسبب مشاكل الأسنان، وبدأت أعراض COVID-19 الفعلية عليه في 16 ديسمبر، بعد أيام قليلة من إصابة البائعة. 

وأشار ووروبي إلى أن المحاسب أصيب بالمرض من خلال عدوى مجتمعية بعد أن بدأ الفيروس بالانتشار في سوق ووهان، وكان يعتقد أنه ربما انتقل إليه في المستشفى، على الأرجح أثناء طوارئ الأسنان، أو في مترو الأنفاق أثناء تنقله، ​​حيث سافر من شمال السوق قبل وقت قصير من بدء الأعراض.

واستشهد ووربي بتقارير وسائل الإعلام الصينية التي نظرت في أول إصابات بفيروس كورونا المعروفة في سوق ووهان جنوب الصين، في سوق للمأكولات البحرية بالجملة، وافترضت أن قضية البائع سبقت قضية المحاسب. 

وأيد العديد من الخبراء بما في ذلك محقق الوباء المعين من قبل منظمة الصحة العالمية مقال ووربي، على الرغم من أن البعض قال إن الأدلة التي قدمها ما تزال غير كافية للتأكيد على كيفية بدء انتشار الوباء.