قال الاتحاد الوطني للبيع بالتجزئة (National Retail Federation) إن الأمريكيين يشترون كل ما يمكنهم الحصول عليه، وسيشترون المزيد لولا أزمات في سلسلة التوريد.
وقال كبير الاقتصاديين في الاتحاد، جاك كلاينينز، "ربما كان الإنفاق سيكون أعلى لولا نقص السلع التي يرغب المستهلكون بشرائها".
لكن وعلى الرغم من النقص الذي أشار إليه كلاينينز، ورؤية مؤشرات في الكثير من المحال التجارية على نقص السلع، إلا أن الأرقام تشير إلى أمريكا استوردت كمية هائلة من السلع في الأشهر الثمانية الماضية، وربما يفسر ذلك سبب الازدحام في سلسلة التوريد.
وكتبت إيما كوسجروف في موقع Business Insider تقول إنه لفهم الموقف، يجب الأخذ بالاعتبار نسبة المخزون إلى المبيعات في الولايات المتحدة، حيث يتبع مكتب الإحصاء الأمريكي هذا المقياس: كمية الأشياء المتوفرة لدى البائعين وكمية الأشياء التي يشتريها المستهلكون، والتي تشير إلى أن النسبة عند أدنى مستوى لها في 10 سنوات، وأن هناك نقصا في البضائع والسلع.
في المقابل، زادت الشحنات الواردة إلى ميناء لوس أنجلوس بنسبة 30٪ في الأشهر التسعة الأولى من هذا العام، في حين حطم ميناء تشارلستون بولاية كارولينا الجنوبية، جميع الأرقام القياسية منذ شهر مارس/آذار الماضي، ما يعني أن نسبة المخزون إلى المبيعات ليست منخفضة لأن الولايات المتحدة تعاني من نقص في السلع، إنها منخفضة لأن المبيعات مرتفعة تمامًا.
وكتبت كوسجروف في تقريرها ملاحظة تقول فيها إن معظم السلع غير الغذائية المباعة في الولايات المتحدة تأتي من الخارج،
هذا وارتفعت مبيعات التجزئة بنسبة 14.5٪ في الأشهر التسعة الأولى من عام 2021، مقارنة بنفس الفترة من عام 2020، وهو العام الذي قفزت فيه مبيعات التجزئة بنسبة 8٪ مقارنةً بعام 2019.
وتوقع الاتحاد الوطني للبيع بالتجزئة أن ينتهي العام مع زيادة المبيعات بنسبة تتراوح بين 10.5٪ و 13.5٪، فقد أدى ورود الكثير من السلع والبضائع، مع ارتفاع الإنفاق على الشراء إلى انخفاض المخزون نسبة إلى المبيعات.
وقال لرئيس التنفيذي للاتحاد، ماثيو شاي، إن بيانات مبيعات التجزئة تؤكد اليوم قدرة المستهلك على الإنفاق، متوقعا استمرار ذلك.
هذا لا يعني عدم وجود نقص حقيقي، فقد يتأخر عرض أشباه الموصلات (semiconductor) عن الطلب لسنوات، في وقت يعاني فيه صانعو الأثاث من نقص في الحشوات الاسفنجية وغيرها.
أما بالنسبة لمعظم المنتجات التي يحتاج الناس إلى شرائها بموسم الأعياد فإنها لا تواجه نقصًا حقيقيًا، إلا أن هناك مشاكل في النقل بنقط معينة على طول الطريق من آسيا إلى الولايات المتحدة.
المستودعات ممتلئة والموانئ مكتظة وأسعار النقل وصلت إلى مستويات قياسية، حيث شعرت إدارة بايدن بأنها مضطرة للعمل ساعات إضافية من العمل في أكثر الموانئ الأمريكية ازدحامًا، وهو أمر توقع خبراء سلسلة التوريد أن يكون له تأثير محدود.
إذا كانت سلاسل التوريد عبارة عن حوض استحمام به مصرف مسدود، فإن إيقاف تشغيل الحنفية سيساعد في تجنب التدفق الزائد، لذا يمكن القول إنه إذا تباطأ الطلب على البضائع والسلع، أو تباطأ إنتاجها من المصدر، فسيستغرق ملء "الحوض" ساعات أو أيامًا بدلاً من دقائق.
المتخصصون في سلسلة التوريد يقولون - على سبيل المزاح - إن انقطاع التيار الكهربائي عن المصانع الصينية يمكن أن يساعد على حدوث ذلك، لأنه في هذه المرحلة يكون هذا هو الانخفاض الوحيد المعقول في ضغط المياه الذي يأتي في أي وقت قريب.
إنها مزحة، لأن هذا أحد الأشياء القليلة التي يمكن أن تؤدي بشكل واقعي، ولو مؤقتًا، إلى إبطاء استهلاك الناس للسلع والبضائع في أمريكا في هذه اللحظة.
