الكونجرس هو المسؤول عن إنشاء ميزانية الحكومة الأمريكية الفيدرالية بموجب الدستور الأمريكي، إضافة إلى جمع الضرائب، واقتراض المال، والموافقة على الإنفاق.
ويعمل الكونجرس في كل عام على وضع ميزانية فيدرالية للسنة المالية المقبلة، والتي تمتد من 1 تشرين الأول إلى 30 أيلول من العام التالي. وتتضمن الميزانية خطة إنفاق مفصلة.
كيف تحصل الحكومة الأمريكية على المال؟ إلى أين يذهب؟
معظم الأموال الحكومية تأتي من:
- تحصيل الضرائب، أو الإيرادات، من الأشخاص والشركات
- الاقتراض عن طريق بيع سندات الخزانة (سندات الادخار، والسندات، وأذون الخزانة)
أين تنفق الحكومة الأمريكية أموال الميزانية؟
- الضمان الاجتماعي، الرعاية الطبية (Medicare)، وغيرها من الإنفاق الإلزامي الذي يتطلبه القانون
- الفائدة على الدين – مجموع ما تدين به الحكومة على كل الاقتراض الماض
- الإنفاق التقديري، المبلغ الذي يحدده الكونغرس سنويا لجميع البرامج والوكالات الأخرى.
إنشاء ميزانية الحكومة الأمريكية، خطوة بخطوة
تقدم الوزارات والوكالات مقترحات
قبل حوالي سنة ونصف من بدء تنفيذ الميزانية، تبدأ الوكالات العمل على مقترحاتها. وتذهب هذه إلى البيت الأبيض للمساعدة في إنشاء طلب ميزانية الرئيس.
يقدم الرئيس خطته
وعادة، بحلول أول يوم اثنين من شهر شباط، يعطي الرئيس الكونجرس مشروع ميزانيته للسنة المالية المقبلة.
ينشئ مجلسي النواب الشيوخ قرارات الميزانية
يحلل كل مجلس من مجلسي الكونجرس مقترح ميزانية الرئيس ويصوغ مشروع قرار الميزانية الذي يحدد مستويات الإنفاق الإجمالية. وتقوم لجنة من اعضاء مجلسى النواب والشيوخ بحل الخلافات بين الخطتين لوضع صيغة نهائية يصوت عليها كل مجلس .
توزع لجان الاعتمادات التمويل
وتقوم لجان الاعتمادات بمجلسي النواب والشيوخ بتقسيم جزء الإنفاق التقديري من قرار الميزانية على 12 لجنة فرعية. وتشرف كل لجنة فرعية على مجموعة مختلفة من الوكالات، مثل الداخلية والبيئة أو النقل والإسكان. ثم تقوم اللجان الفرعية بصياغة مشاريع قوانين الاعتمادات التي تحدد تمويل كل وكالة.
يصوت المجلسان على مشاريع قوانين الاعتمادات
يصوت مجلسا النواب والشيوخ على مشاريع القوانين الخاصة بهما وتذهب كلتا النسختين من كل مشروع قانون إلى لجنة المؤتمر لدمج الاثنين. يصوت المجلسان على نفس النسخة من كل مشروع قانون. وإذا تمت الموافقة عليه، يذهب إلى الرئيس.
يوقع الرئيس مشاريع القوانين لتصبح قانونا.
وفي حال عدم التوقيع على أي مشروع قانون للاعتمادات بحلول 30 أيلول، لن يكون لدى الحكومة ميزانية للسنة المالية الجديدة.
بدون ميزانية، تتوقف العديد من الخدمات الحكومية
ومع عدم وجود ميزانية، يجب على الكونجرس تمرير قرار الاستمرار لتمويل الحكومة مؤقتاً. وإلا فإن الحكومة سوف تغلق أبوابها، وسوف تتوقف العديد من الوظائف.
إذا لم يتمكن الكونجرس من الاتفاق على 12 مشروع قانون اعتمادات منفصلة ، فيمكنه تمرير مشروع قانون Omnibus الذي يتضمن مجالات تمويل متعددة. وإذا وقع الرئيس على ذلك، تصبح الميزانية قانوناً وتصبح سارية المفعول.
كيف تقوم الحكومة الفيدرالية بإنشاء ميزانيتها وإدارتها؟
في كل عام، يبدأ الكونجرس العمل على وضع ميزانية فيدرالية للسنة المالية المقبلة. وتمتد السنة المالية للحكومة الفيدرالية من 1 تشرين الأول من سنة تقويمية واحدة حتى 30 أيلول من السنة التالية.
ويبدأ العمل بالفعل في السلطة التنفيذية في السنة التي تسبق دخول الميزانية حيز النفاذ.
- تقوم الوكالات الفدرالية بإنشاء طلبات الميزانية وتقديمها إلى مكتب الإدارة والميزانية في البيت الأبيض.
- ويشير مكتب الإدارة والميزانية إلى طلبات الوكالات وهي تطور مشروع ميزانية الرئيس.
يقدم الرئيس مشروع ميزانيته إلى الكونجرس في أوائل العام المقبل. ثم يبدأ الكونجرس، الذي يضعه الدستور مسؤولاً عن الإنفاق والاقتراض، عمله.
مجالات التمويل السنوي
وتغطي الميزانية السنوية ثلاثة مجالات للإنفاق:
- تمويل الوكالة الفدرالية، الذي يسمى الإنفاق التقديري - يحدد الكونغرس المنطقة سنوياً. وعادة ما يمثل الإنفاق التقديري حوالي ثلث جميع التمويلات.
- الفائدة على الدين، الذي يستخدم عادة أقل من 10 في المائة من جميع التمويل
- تمويل الضمان الاجتماعي، والرعاية الطبية (Medicare)، واستحقاقات المحاربين القدامى، وغيرها من الإنفاق الذي يتطلبه القانون. وهذا ما يسمى الإنفاق الإلزامي ويستخدم عادة أكثر من نصف جميع التمويل.
الدور المعقد للكونجرس في ميزانية الحكومة الأمريكية
التخويل
لكي يتم تمويل الوكالات وبرامجها، يجب أن تمرر لجان التفويض في الكونجرس، ويجب على الرئيس التوقيع، على مشاريع قوانين التفويض التي تخول الوكالات السلطة القانونية لتمويل برامجها وتشغيلها. عادة، بدون التخويل، لا يمكن لوكالة أو برنامج الحصول على تمويل سنوي مخصص.
ولا يرتبط التخويل بالجدول الزمني نفسه الذي ترتبط به عملية اعتمادات الميزانية؛ يمكن أن يمنح التخويل للبرامج في أي وقت من السنة على أساس سنوي أو متعدد السنوات أو دائم.
قرارات الموازنة
وتتمثل المهمة الأولى للكونجرس في العملية السنوية في إصدار قرار بشأن الميزانية ينشئ إطاراً ويضع حدود الإنفاق الإجمالية. وكما هو الحال مع معظم الأمور التي يقوم بها الكونغرس– بمجلسيه – مجلس الشيوخ ومجلس النواب – يضع كل مجلس مشروع قرار خاص به بشأن الميزانية. ثم يتم دمج الخطتين، وتصوت كل غرفة على نفس القرار المطابق.
مشاريع قوانين الاعتمادات
وتقوم لجنة الاعتمادات لكل مجلس بتقسيم المبلغ المخصص لتمويل الوكالة الفيدرالية بين 12 لجنة فرعية. كل لجنة فرعية مسؤولة عن تمويل وظائف حكومية مختلفة، مثل الإنفاق على الدفاع، والطاقة والمياه، والداخلية والبيئة، والوكالات المعنية.
وتعقد اللجان الفرعية جلسات استماع مع قادة الوكالات بشأن طلبات ميزانياتها ومشاريع قوانين الاعتمادات التي تحدد التمويل لكل منها. يصوت مجلسا النواب والشيوخ بالكامل على مشاريع القوانين الخاصة بهم، ويدمجان كلا النسختين من كل مشروع، ويصوتان على النسخة المتطابقة من كل مشروع قانون. كل واحد، إذا تم تمريره، يذهب إلى الرئيس للتوقيع.
اكتمال الموازنة أو إيقاف الحكومة
وإذا مرر الكونجرس، ووقّع الرئيس على ذلك، فإن جميع مشاريع القوانين الإثناء عشر بحلول 30 أيلول - وهو اليوم الأخير من السنة المالية الحالية - يكون لدى البلاد ميزانية جديدة في الوقت المناسب لبدء السنة المالية المقبلة. إذا لم يتمكن الكونجرس من الاتفاق على 12 مشروع قانون منفصل ، فيمكنه تمرير مشروع قانون Omnibus بتمويل لمجالات متعددة. وإذا لم تكتمل الميزانية بحلول السنة المالية الجديدة، فيتعين على الكونجرس أن يصدر قرار الاستمرار يأذن بالتمويل المؤقت على مستويات العام السابق وإلا واجه إغلاقاً حكومياً.
وفي حالة الإغلاق، تتوقف الحكومة عن إصدار جوازات السفر، وتغلق المتنزهات والمعالم الأثرية الوطنية، وتوقف عمليات ناسا، وتضع العديد من الوظائف الأخرى في الانتظار.
وعندما تكتمل عملية الميزانية في نهاية المطاف أو يصدر الكونجرس قرار الاستمرار، تستأنف الحكومة عملياتها العادية.
ميزانية الحكومة الأمريكية حسب السنة المالية
لرؤية الميزانية الفيدرالية المعتمدة لمدة عام ، يجب أن تنظر إلى مشاريع قوانين الاعتمادات لتلك السنة التي تم توقيعها لتصبح قانونًا.
- انتقل إلى صفحة الاعتمادات والميزانية على Congress.gov.
- انقر فوق السنة التي تريد رؤيتها.
- سيتم فتح مخطط. مرر لأسفل الصفحة للعثور على إصدارات مختلفة من تشريعات الميزانية فيه. لتحديد أي تشريع ميزانية في الرسم البياني أصبح قانوناً بالفعل، انظر في الرسم البياني تحت العمود الواقع على أقصى اليمين بعنوان "القانون العام" لتجد رقم القانون العام الذي تم تعيينه للتشريع عند تمريره.
العجز والديون وسقف الديون
عندما يكون مبلغ المال الذي تجمعه الحكومة من الضرائب والإيرادات الأخرى في سنة معينة أقل من المبلغ الذي تنفقه، يسمى الفرق العجز. إذا كانت الحكومة تجمع مالا أكثر مما تنفق، يسمى المال الزائد الفائض.
يتم تمويل العجز من خلال بيع سندات الخزانة (السندات والاوراق المالية والفواتير)، والتي تسددها الحكومة مع الفوائد. جزء مما تنفقه الحكومة من أموال كل عام هو الفوائد المستحقة على كل سنوات العجز مجتمعة، أو الدين القومي. يمكنك الحصول على إحصاءات ومعرفة المزيد عن العجز والدين القومي من موقع دليلك إلى الشؤون المالية في أمريكا.
سقف الدين هو الحد الأقصى للديون التي تسمح الحكومة لنفسها بالاحتفاظ به. ويمكن للكونغرس التصويت على رفع سقف الديون. إذا لم يحدث ذلك وبلغ الدين الحد الأقصى، فلن تتمكن الحكومة من اقتراض المزيد من الأموال، و لن تكون قادرة على دفع فواتيرها.
